在电能尚不能进行大规模存储的今天，电力系统是一个电力的实时平衡系统，发供用需要同时完成。就是说在白天用户用电多的时候，需要电源多发电，在半夜至凌晨用户用电少的时候需要电源少发电，电源为适应负荷的变化进行的出力调节称为调峰。而且大型火电机组无法实现灵活启停，同时正常运行时发电出力的只能在额定出力的50%~100%范围内调节。当风电接入电力系统后，由于风能资源具有不可控性，当风电出力增大时，需要火电机组减少出力，才能保证电力系统的发供电实时平衡，当火电机组出力减少到调节范围的下限时，如果常规电源加上风电的出力仍然比用户负荷大，系统就无法消纳全部的风电，这时就必须限制风电的出力，这就是所谓的“调峰限电”。
风电的消纳必须依靠常规电源的灵活调节进行配合，因此在欧美地区的风电发达国家，灵活调节的水电和燃气电站的容量远大于风电的装机容量。而目前我国风电集中开发的“三北”地区，基本没有燃气电站，风电的装机容量已经远大于水电的装机容量，电源调节能力不足成为目前制约风电接纳的主要因素之一。
目前，风电接纳的另外一个矛盾的焦点是电网调度部门。其实在电源结构、电网结构、负荷特性一定的情况下，调度部门通过优化调度提高风电接纳能力的空间是十分有限的。
近年来，各级电网调度部门积极努力，建立了以风电功率预测为基础的风电调度运行技术支持系统，将风电纳入日前和日内发电计划，同时出台了一系列风电调度运行管理措施，在风电增长翻番的前提下，2010年全国风电利用小时数高于2009年，在提高风电接纳能力方面取得了显著成效。
此外，对于风电接纳能力的问题，除了电网企业加快电网建设、优化调度运行外，更需要通过政策的引导优化电源结构、改善负荷特性、提高火电机组参与调峰的积极性，这样才能提高整个电力系统的风电接纳能力。
