美国加利福尼亚大学欧文分校、加州理工学院和卡内基科学学会的研究人员在最新一期英国《能源与环境科学》杂志发表报告说，他们分析了风能和太阳能的发电情况，并将其与美国电力需求进行对比。
结果发现，通过建设一个大规模电力传输网络或能存储美国全国１２小时用电量的设施，就能依靠风能和太阳能来满足８０％的用电需求。研究人员认为，这一发现令人振奋。此前有人质疑风能和太阳能仅能提供２０％或３０％的用电量。
研究人员还分析了美国１９８０年到２０１５年间的逐时气象资料，以了解依靠风能和太阳能提供电力面临的障碍。例如，考虑到风能和太阳能不能正常发电的情况，如太阳落山后或者不刮风的日子里，就需要提前储存电力。研究人员估测，建设新的电力传输网络需要投资数千亿美元，而即使用当今便宜的电池来储存电力，也可能要花费一万亿美元。
研究人员还提出，考虑到风能和太阳能发电受季节和天气影响的不稳定性，还需要寻找其他碳排放量低的发电方式，如核能发电和水力发电，为风能和太阳能发电提供补充。
