近日，英国《泰晤士报》报道，有分析认为海上风电投资巨大而风险较多、效用存疑，犹如水中“白象”。据英国能源和气候变化部估计，实施绿色能源政策导致英国电价上涨了17%，到2020年将进一步涨到33%或44%（如果天然气价格下跌）。而海上风电成本是推动英国电价上涨的主因。可再生能源基金会认为，到2020年绿色能源政策将致消费者每年承担150亿英镑电费开支，其中大部分将用于支持海上风电项目。

 

目前，海上风电不到英国总发电量的3%，或不到英国能源总供给的0.5%。但如要实现英国能源大臣戴维在2020年将海上风电占比提高到总发电量20%的雄伟规划，则海上风电总装机容量需达到20GW（其实际运行比率不到40%），这将是目前总装机容量的6倍，建设成本将远大于同期的核电投资。尽管安装海上风机无需担心地方政府的异议、不必贿赂土地业主，海上风力比较强劲、可靠，但是面临诸多悬而未决的工程技术问题。三年前，欧洲超过一半的海上风机基座因水泥灌浆开始溶解而发生位移，这导致了大规模维修和重新设计。其根源在于为出政绩而急于求成，而海上风机建设风险和能够管理风险的企业数量却极不对称。其结果是建设成本未如预期那样下降。英国政府设定目标是将海上风电的电费价格降至普通批发电价的两倍，但今年夏天其宣布海上风电的“执行价格”只能略有降低，这意味着其已放弃既定目标。而建设输送电缆、变电站和应对海水腐蚀等等技术问题都将是巨大挑战，从而增加建设成本，推迟实现目标。业内许多人士认为，北海的风机寿命将大大低于预期的25年。爱丁堡大学一项研究表明，丹麦海上风电场的运行效率10年之后已从39%下降至15%。当然，英国最早的诺桑伯兰Blyth海上风电场头12年的运行效率还比较好。

 

但是实践证明，巨大的海上风机并非如想象的那样没有环境问题。 据悉，多赛特郡附近的海上风电场需要建设22英里厂的输送电缆。海鸟也将面临风险，如粉足雁迁徙过程中须避开风电场，鸣禽穿越北海时由于风机叶片干扰可能出现错觉。英国鸟类基金会研究认为，每年有2603只成年塘鹅和1056只幼鹅被英国海岸的风电场杀死，远远多于其他产业因素。由于风电场导致航道狭窄，还有引发油轮互撞和撞击风机的风险。正如今年格林韦勋爵在议会所称，这种碰撞风险在一些狭窄地段上升了超过4倍。

 

比较而言，海上风电价格是每兆瓦时155英镑，而核电价格是每兆瓦时90英镑，普通批发电价是每兆瓦时50英镑，因此海上风电要实现2020完成20GW的总装机容量，其投资吸引力是个大问题。由于煤炭发电即将推出，天然气发电受限，潮汐、木材、水力发电量均有限，即使核电计划雄心勃勃，英国仍需在2020年以前在海上风电投资450亿英镑，到2030年需再投540亿英镑，这意味着海上风电投资将大于其他任何一种能源，甚至核电。如此大规模投资在能源价格成为政治难题的当代是不现实的。尽管英国仍在继续开发海上风电项目，但在2015年大选以前，要决定是否投资新的海上风电场正变得日益困难。

 

许多人意识到，丰富的页岩油气资源再次推迟了石油高峰的来临，并推低了美国煤炭、天然气和石油价格，下一步还可能推低其他地区的上述能源产品价格。因此，今后数十年，海上风电完全取代煤炭和天然气发电的几率十分渺茫。总之，埃德?米利班德（现任英国工党领袖）推动的能源价格政治化讨论可能扼杀他所珍视的产业。很快，能源讨论将不再是海上风电该不该建的问题，而是海上风电注定失败之后如何弥补发电短缺的问题。在欧洲议会的环境表决导致页岩气开发可行性降低之后，这将更是个大问题。