家用风电可行么?成本能否接受?发电效果如何?比起越来越热的家用太阳能发电，家用风电似乎成了被人遗忘的角落。这些问题，或许可以在美国科罗拉多州拉普拉塔找到答案。

    巴德.布莱克，是拉普拉塔的一位市民。18个月前，他选择在家中安装了一台风力发电机用来供电，但是效果却不理想。“我对它的效果十分失望，它没有带来我所预期的电力。”另一个两年前在家中安装了风力发电机的拉佛恩?查尔也表达了相同观点：“它并没有我想象中那么好，虽然一直转不停，却不见多少电被生产出来。”

    图为巴德.布莱克和他的风力发电机

    当然，也有人持不同观点。巴德.雷恩就表示，自己安装了家用风力发电机后感觉棒极了。“它太好用了，我们全家都十分喜爱它。”雷恩称，使用家用风力发电机后，他家的电费账单上的数字也不断下降。

    拉普拉塔电力协会社区服务经理马克?沙沃特透漏，他负责的一个社区中已经有6户人家的风力发电机同电网相连。但他也表示，在风力条件不太好的地区，人们仍更青睐使用太阳能发电或者微型水电来代替家用风电。“如今风电的使用条件不再像过去那般苛刻，这给风电走入寻常百姓家庭带来了更多机会。虽然总的来说家用风电的潜力目前仍有限，也许好的技术能够改变这一现状。”

    据美国风能协会统计，目前美国95%到97%的风电都是大型风电。剩余部分则是属于私人的小型风电。来自国家气候变化中心的约翰?凯利表示，布莱克和查尔的遭遇并不令人感到意外，当地的风力条件并不理想。“任何人在考虑使用家用风电之前，都应该对当地的气候条件有一个清晰的认知。”

    布莱克认为自己的风机选址没有任何问题。但是风力发电机却没有带给他足够的电力。据布莱克称，他为这个风机投资了2.6万美元，但这个拥有15只叶片的发电机，一个月最多能生产电力100千瓦时。

    不过他现在并未放弃使用它。布莱克打算请专家来帮助自己解决这个问题。他首先想确定风机效率不高到底是因为客观气候条件，还是自己操作不当所致。而雷恩则迫不及待地想要再添置两台风力发电机。值得注意的是，雷恩本事就是一名电工。他表示两年前安装了风力发电机后，他对其进行了反复调试。“风机可不是放在那里就能发电，没那么简单。”

    另外，马克?沙沃特还表示，分区制和审批制度对于小型风电来说是个大问题。“在某些地方已经有了一些进展，但其他地方我们还在努力。”

    这样的例子有很多，在布兰登市，当地居民查理?克洛斯想添加一个小型的200W的风电机组来补充他的太阳能系统。但在实际行动之前，他需要说服市政府批准家用风电机组。

    一些城市则更加积极地推动这项技术，例如波士顿。波士顿环境和能源事务处处长詹姆斯?亨特说：“波士顿将风电设备制造业看成是一个主要的工作岗位来源，所以很自然地波士顿对小型风电项目和大型风电项目都很友好。”

    亨特说：“波士顿采用2009年制定的规范来解决噪声、高度、安全问题以及其他问题，从而鼓励风电发展。波士顿还成立了示范项目以揭开风电的‘神秘面纱’。波士顿憧憬着可再生能源美好的未来，这其中包括小型风电。我们希望有一天我们能拥有一个十分高效的住房，它通过太阳能和风电产生可再生电力，并且他们生产的多余的电力可以供给电网使用。”

    尽管还存在一些问题，在美国仍有越来越多的人开始在小型家用风力发电机上投资。根据美国风电协会的最新消息，2009年在全国范围内已经售出了近10000台这样的小型风电机组，而在2001年，只售出了2100台。虽然现在经济不景气，但风电支持者们仍充满信心。他们表示，技术和制造上的优势会使这种小型风电机组更加流行。