“我们应该与时间赛跑。风和太阳明天还会再有，但是煤炭这么用下去，明天可能就没有了。所以我们目前的当务之急，是把火电的效率提上去，延缓资源的枯竭。”
“人们在历史上还记得牛顿、瓦特，但是当时的官员是没什么人记得的。为什么人们记得他们？因为他们对历史的贡献是革命性的。”
——外高桥第三发电厂总经理冯伟忠
外观红黄相间的上海外高桥第三发电厂（以下简称“外三”）坐落于东海边，其129米的炉顶高度也是外高桥地区的制高点。外三的两台100万千瓦的超超临界发电机组供应着中国最大的工业化城市上海10%左右的电力。
从外观上，外三的两个厂房如同工业巨兽一般雄伟，然而令人惊奇的是，与以往中、小发电厂外积着一层灰的景象不同，整个外三厂区花木青翠欲滴，黑色的轿车上也相当光洁，发电机厂房内一尘不染。除了远处蒸汽的嗞嗞声，很难想象这是一个重型能源企业。
279.39克/千瓦时，这是2010年全球火力发电企业的最低能耗标杆，也是世界火电企业第一次叩开280克/千瓦时大关。这个纪录的创造者正是上海外高桥第三发电厂，总经理冯伟忠也被德国人称为全球火力发电“舒马赫”。
于2008年初投入运行的外高桥三厂一直是世界火电企业的标杆。2008年287.44克/千瓦时与2009年282.16克/千瓦时均打破了当年的世界纪录。作为领跑者，冯伟忠直言现在还不是谈极限的时候，“我认为未来还有好几克的下降空间。”
事实上，冯伟忠还有一个更加大胆的计划。在“十二五”期间，冯伟忠想一改一百多年来火力发电厂的基本系统设计，新建一台其独创的“新型汽轮发电机组”，运用现有的材料和装备技术，通过改变系统设计和集成创新，在单位造价相当的情况下，使机组效率再相对提高5%。
目前该技术已经获得国家专利授权。据冯伟忠介绍，如果该技术能够得到运用，结合外三目前已成功应用的节能创新技术，采用目前成熟的超超临界蒸汽参数，其机组净效率就可达48.5%以上，远超目前国际上正在研发的下一代高效燃煤火电技术。该技术不但能应用于新建机组，还为现有中、低效率机组的就地改造提供了新的出路。若能在中国全面推广，那么在没有增加任何能耗的情况下，全国的火电机组的效率可平均提升10%左右，“相当于新增7000万千瓦装机容量。”而这正是外三，乃至上海可为全国能源行业做出的示范性贡献。
2010年节煤折合5亿元
“正常来说，一个火电厂建成后就好比购买了一辆新车一样，能耗通常像油耗一样是随着时间的推移而逐渐上升的。”冯伟忠称，“要让能耗降低，除非对汽车进行改进。对发电企业而言就是不断地进行技术改造以提升机组效率。”
基于中国一次能源的构成中煤炭占了近90%的现实，在整个中国的电力结构中，火电占到了绝对多数。根据中电联2011年公布的数据，截至2010年底，中国的火电装机比例高达73.4%，而西方国家的比例大多在20%左右。
为了支撑近年来接近两位数的GDP增长率，作为全球最大的能源消耗国，中国正源源不断地从地下数百米甚至上千米的幽暗之处挖掘积累了上亿年的煤炭资源，其中大部分将长途运输数百公里乃至数千公里来到发电厂，为工业的发展注入“血液”，为夜间的城市带来光明。
国家统计局数据显示，2010年中国原煤产量为32.4亿吨。《BP世界能源统计2010年》称，以中国的煤炭开采速度，中国的煤炭采储比仅为38年，远低于世界平均的200年左右。新华社的报道更是称，煤炭大省山西的采空区（采空区是由人为挖掘或者天然地质运动在地表下面产生的“空洞”）面积达到了2万平方公里，约为全省面积的八分之一。
对煤炭的大量消耗不仅使中国面临能源枯竭的危机，交通运输也承受着巨大的压力。全国大部分铁路运能都是用于煤炭运输。而全球唯一的一条限单双号通行的高速公路——京藏高速公路的产生，也是因为不堪重型运煤卡车的巨大流量，才想出了如此绝招。
由于发电占到了中国用煤的一半以上，对中国而言，要继续保持高速的发展，如何用好每一吨煤炭，尽量多地发电，是延缓资源枯竭，减少碳排放的关键。然而客观情况是，中国火电机组的发电煤耗总体偏高，2010年供电耗煤为335克/千瓦时，相比而言，日本为299克，韩国为300克，意大利为303克。中国与先进国家相比有着将近10%的巨大差距。
严峻的形势凸显了外三的示范作用。“以外三的发电规模，每度电每节省一克标煤相当于全年省下13000吨动力煤。”冯伟忠称。这意味着，与全国平均能耗（335克）相比，外三2010年节煤达到了62万吨左右，约为人民币5亿元。
即使是与国内同类型百万千瓦超超临界机组相比，外三照样一年可以节省标煤16万吨，减排二氧化碳达40万吨。外三正为全球能源业的节能减排提供标杆示范的作用。
“正常来说，一个火电厂建成后就好比购买了一辆新车一样，能耗通常像油耗一样是随着时间的推移而逐渐上升的。”冯伟忠称，“要让能耗降低，除非对汽车进行改进。对发电企业而言就是不断地进行技术改造以提升机组效率。”
据冯伟忠介绍，投产近三年来，外三每年都会进行各种大大小小的技术创新与改造。在刚刚过去的2010年，外三的技术改造直接投入更是高达6000万-7000万元人民币。“我们煤耗每度电节省3克，就能省下3000万元左右，此外每年每节省一吨煤，政府还会奖励300-500元，所以说我们应该是一种良性的循环。其他电厂如果也这么做，也将获得良好的经济效益。”
解决世界级难题
为了实现机组的高效节能，冯伟忠对设备和系统等进行了一系列的改造，连阿尔斯通这样的供货商都惊得直冒冷汗，甚至曾以“后果自负”施压，但最终结果却让他们惊叹连连。
在外三“十一五”众多的技术创新中，最令冯伟忠自豪的就是其解决了困扰全球发电界几十年的“固体颗粒侵蚀”问题。固体颗粒侵蚀指的是当水蒸气在几百摄氏度的高温下，其氧离子活性会大大加强，与金属管道内壁发生化学反应，产生氧化皮，进而脱落。氧化皮囤积在管内会造成锅炉爆管事故；而随高速蒸汽运动的氧化颗粒会刮伤轮机叶片。这正是降低发电机组效率的最大问题。事实上，之前全球所有运行的超临界和超超临界机组都遇到了这一问题，每年因此损失的煤炭上亿吨。
“要解决这个问题，面临的不是一个瓶颈，而是几十项技术，是一个系统的工程。”冯伟忠称，“为了破解它，我前前后后研究了十五年。”
