尽管遭到当地居民的强烈反对，但苏格兰政府近日已经批准了设得兰群岛的风力发电计划。由此，设得兰群岛的风力发电站或许将成为世界上生产率最高的风力发电站，能为17.5万个家庭提供充足的能源。
位于勒维克北面小山上名为贝琪的小型风力发电机组已经创造了一项世界纪录高达59%的潜在输出效率，这得益于设得兰群岛上长期存在的强风。
维京能源公司的风力发电站将横跨设得兰群岛主要岛屿的丘陵和沼泽地区，欧洲的最高风速通常就出现在这些沿海地区。开发商认为维京公司的计划将会使设得兰群岛上的风力发电站成为世界上产能率最高的风力发电站。
此外，该发电站也可以为岛上居民和设得兰群岛的公益信托每年带来3000万英镑的收入。
能源巨头SSE公司和维京能源有限责任公司的合资企业拥有370兆瓦的发电容量，并有望为17.5万个家庭提供充足的能源这一数字是设得兰群岛家庭数目的16倍。
维京公司的计划遭到当地许多居民的强烈反对。他们对计划中所占主要岛屿的用地情况十分不满，并且认为该计划对于当地风景，以及沼泽与丘陵的游览价值都有巨大影响。
这项计划收到2772份反对意见，这是岛上2.2万居民总数的10%。同时，也有1115个人表示支持。来自设得兰群岛可持续发展组织的反对者表示任何计划都应小型化，而且其设计要满足设得兰群岛当地的能源需求。
该计划也遭到环保主义者的反对，认为将会破坏当地的环境，把稀有的鸟类赶到陆地上来筑巢。由于英国90%的杓鹬在设得兰群岛筑巢，英国皇家鸟类保护协会认为该计划会毁坏稀有鸟类的重要繁殖地。
英国皇家鸟类保护协会苏格兰总规划师艾德·史密斯认为：“在杓鹬的重要繁殖地建设规模如此巨大的项目，对这些稀有鸟类来说十分危险。”起初，该计划准备建设200个风力发电机组，以此创造苏格兰最大的沿海风力发电站，并帮助设得兰群岛成为一个重要的可再生能源净出口地区，启动更为庞大的海洋能源产业。
不过，苏格兰能源部长费格斯·尤因已经将该项目的发电机组削减为103个，以保障萨洛姆湾油库附近机场的安全。
这项计划预期耗资5.66亿英镑，并带动140个就业机会，计划2017年投入运行。该项目还包括在设得兰群岛和苏格兰东北部之间搭建一个海底通信光缆，用于将产生的电力输送到国家电网中，这项计划已经通过审批，还未开始实施。
维京公司仍然在等待负责能源监管的天然气和电力市场办公室下调极其昂贵的传输费，希望借此改善收益状况。
尤因说，这项计划将给岛上居民带来巨大的收益，因为它创造了未来绿色能源的就业机会，并且帮助发展了社区能源方案。他还说维京公司方案中12500亩的康复工程将会帮助保护易受损害的土地。
“苏格兰1/3以上的电力由可再生能源提供，这已经超过了我们2011年的可再生能源发电目标。”尤因说，“维京公司的建设不仅将帮助我们完成2020年的目标，也将对另一个目标有巨大的贡献到2020年时，来自本地可再生能源以及社区的电能达500兆瓦。与此同时，我们的社区经济受益，碳排放减少，并且能源账单费用也会下降。”