纵览全球，许多国家都对风能开发很感兴趣，因为他们希望能够借此降低对石油等石化燃料的依赖。由于风能是一种免费的自然资源，同时从概念来讲相对更加容易控制和利用，因此被认为是最具发展前景的可再生能源之一。许多科学家都认为，大规模采用风能将可以大幅减轻全球变暖等人为破坏气候的不利现状。

截至2010年底，全球风能发电装机容量为198吉瓦，而风力发电的产量约占全球电力使用量的2.5%。到2011年，全球有83个国家都在使用商业化的风电。在2010年，全球投资于风电项目的资金超过900亿美元，较2009年增长了33%。相比之下，全球大规模的太阳能发电厂在2010年仅获得了190亿美元的投资。

中国同样加强了对于风电项目的重视程度，不仅制定了相关的发展目标，同时能够随时可用的风电场也筹建完成，由此可见风能已然成为一个诱人的可再生能源选择。最近，绿色和平网(Greenpeace.cn)在其《2011中国风电报告》中写道：“中国的风电装机容量规模连续四年翻番，并于2010年超过了美国，成为世界上风电装机容量最大的国家。”

全球风电容量激增

世界风能协会(GlobalWindEnergyCouncil)认为风电的前景十分光明，协会秘书长史蒂夫·索耶(SteveSawyer)表示：“2010年全球风电新增装机容量高于其他发电能力，仍将继续引领可再生电力行业。此外，发展中国家和新兴市场在2010年增加的风电装机容量首次超过了发达国家。”

21世纪可再生能源政策网的主席穆罕默德·El·阿使瑞(MohamedElAshry)表示：“随着风电装机容量的不断增长，如今的风电价格持续下降。同时由于可再生能源所占全球能源的份额继续上升，越来越多的人开始使用再生能源，这是前所未有的。”此外，穆罕默德还表示，从全球范围来看，风电在新增装机容量中所占比例最大，其次是水电和太阳能光伏发电，不过欧洲新增的太阳能光伏容量首次超过了新增风电容量。尽管如此，2010年全球风电容量仅能满足大约2%-2.5%左右的全球能源消耗需求。

风能成欧盟能源冠军

在欧洲，国家可再生能源方针(NationalRenewableEnergyDirective)设定了一个目标：到2020年，可再生能源所占总能源的份额要达到20%。在该方针及其附属计划的支持下，欧洲风力资源的利用计划立刻上马。

在不久的将来，风能极可能会成为为整个欧盟可再生能源的主力军，因而风能产业中的研发也正在全方位展开。根据欧洲风能协会(EuropeanWindEnergyAssociation)的预测，欧盟利用风能生产的电量将从2010年的182太千瓦时(欧盟总需求的5.5%)增长到2020年的581太千瓦时(欧盟总需求的15.7%)。届时，欧盟利用风能发电产生的电量将相当于法国、德国、波兰、西班牙和英国五国所有家庭消费电量的总和。到2030年，欧盟的风能将会生产1154太千瓦时的电量(即欧盟总需求的28%)，高于预计中2.41亿户家庭将在2030年所消费的电量。而现在，欧盟风能发电量只相当于5000万户普通欧盟家庭所消费的电量。