由于陆地上经济可开发的风资源越来越少，全球风电场建设已出现从陆地向近海发展的趋势，与陆地风电相比，海上风电风能资源的能量效益比陆地风电场高20%-40%。据统计，在过去的2009年，全球海上风电呈现出爆发式增长态势，全球海上风电新增装机689MW，同比增长100%，远高于30.1%的陆上风电增长速度。
　　在此背景下，由于中国东部沿海地区与欧洲的英国、丹麦等海上风电发展迅速的国家的地理和自然条件比较相似，经济发达，电网容量大，但常规能源匮乏，一次能源主要依赖外省输入或进口，中国也制定了海上风电未来发展的基本思路。未来将主要依托“三北”、东部沿海和海上风能资源丰富区，按照“建设大基地、融入大电网”的大规模开发方式进行风电厂的规划和建设，海上风电开发必然会形成新一轮热潮。
　　事实也是如此。近年来，国家能源局加快了中国沿海地区大型风电基地的建设，推出了江苏沿海地区千万千瓦级海上和潮间带风电基地建设的规划，并开始了多个海上风电场建设的前期准备工作。今年6月，中国首次海上风电特许权招标启动，吸引了众多风电巨头参与投标。
　　热潮涌动，海上风电开发前景也意味着相关设备制造的巨大市场需求。目前，3MW－5MW机组是海上风电机组的主流，而其提供者主要是Vestas公司、Siemens公司，GE公司，REpower公司以及中国的华锐风电，这些公司每年全部产能仅有数百兆瓦，其市场前景非常可观。
　　因此，对于中国的风电开发来讲，开发自主知识产权的风机具有巨大的经济利益。有数据显示，到2020 年，中国海上风电装机容量将达到1500－2000万kW。按2010 年后平均每年新增海上风电装机容量150万kW 计算，与进口风电机组相比，采用国产化风电机组可降低投资30%左右，每年可节省约45亿元人民币，国内仅风电场建设节约的直接投资就超过500亿元。
　　面对海上风电设备投资领域的巨大商机，业内专家却适时提醒，海上风电不同于陆上风电，要警惕陆上风电的“海洋化”现象。
　　这种提醒来自于国家发改委能源研究所原所长、中国可再生能源规划化发展项目管理办公室主任周凤起。他对此解释说，与陆地风电相比，由于海上及潮间带风电机组安装在海里或潮间带，其所处的环境条件与陆地截然不同，海上风电技术远比陆地风电复杂，其风资源特性研究，海况条件研究(如海流、波浪、潮汐、海床条件、冲刷等因素的综合评估)、微观选址、海上机组研发、防盐雾腐蚀、基础设计与施工、电网接入、机组控制、潮间带机组的运输与安装等技术均与陆地风电有巨大差别。
　　因此，在进行海上风电开发时，不能简单移植陆上风电设备开发的技术工艺。“首先一点，我国目前还没有系统详尽的海上风力资源评估报告，而这种报告需要至少两年以上的风能资源观测数据作为支撑，但目前来看，还没有一个部门能够提供这种数据。”一位业内人士如是说。