其迎风面会在风的推动下引起活塞运动，将风能转换成动能。连接的活塞会将其中的动能转化为液压并储存在一个储压容器里，高压液体再驱动发电机发电。没有了传统的机械部件，尤其是旋转的桨叶，环境噪音也得到了极大的改善。同时对鸟儿更是一件好事，可以让它们远离高速旋转桨叶的伤害。
突尼斯SaphonEnergy公司开发的“Saphonian”无桨叶风力发电机，设计灵感来自古迦太基的船帆。经测试，Saphonian的发电量是传统桨叶发电机的两倍，而且造价低廉，适合发展中国家。
风力发电机把风的动能转变成机械能，再把机械能转化为电能，这就是风力发电。风力发电所需要的装置，称作风力发电机组。这种风力发电机组，大体上可分风轮(包括尾舵)、发电机和铁塔三部分。
与以往的集中型电源相比，风能作为代表性的可再生能源的优势明显。因为它是小规模分散型的电源，所以能减轻事故或灾害等特殊时期带来的影响.即使是供电成本较高的、穷乡僻壤的独立电源也能有效利用。
