图片来源：Makani
Makani公司已从谷歌X实验室毕业，其研发的能源风筝（Energy Kite）将在海上起飞。
这家成立于2006年的公司，最初由Corwin Hardham、Don Montague和Saul Griffith创立。该公司的目标为利用风筝技术开发低成本的可再生能源。
2013年，Makani正式被谷歌收购，随后被划入谷歌X实验室。
谷歌X实验室总监阿斯特罗·泰勒（Astro Teller）认为，这个项目或对“全球未来的能源生产带来举足轻重的影响”。
今年2月，Makani从X实验室中独立出来，直接隶属于谷歌母公司Alphabet。
Makani研发的能源风筝用“轻型电子设备和智能软件”来代替传统钢材。这将比类似额定功率的涡轮机轻约90％。
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它由一根长达半公里的绳索系在地面站。当风筝盘旋飞行时，工程师使用飞行控制系统旋转风筝的八个转子，并将其垂直提升。
一旦风筝达到约300米的高度，它就开始在垂直环路中滑行，旋转转子并驱动发电机，产生的电量沿着导电系绳向下移动，并转移到电网上。
Makani最新研发的能源风筝M600原型机重约2吨，运行时可向电网输送600KW的电能。
Makani首席执行官Fort Felker表示，对于今天的风能技术而言，全球三分之二的沿海水域太深了，无法经济地获取这些资源。这就是Makani的能源风筝可提供帮助的地方——它能去到目前风机无法达到的海域。
Makani的技术不需要大型平台的支持。由于体重较轻，这些能源风筝将被安装在更小的桅杆浮筒上，浮筒上系着合成线和重力锚。
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此前，能源风筝的测试都在陆地上进行。
成为独立公司后，Makani与能源巨头壳牌的风能发展部门建立了合作伙伴关系，希望在壳牌的技术帮助下，风筝可在海上进行测试。
因为海岸线崎岖，海况复杂，工程师需要针对水域对漂浮系统进行量身定制。这是壳牌的用武之地。
壳牌风能发展副总裁多林·博斯曼（Dorine Bosman）表示，公司能提供广泛的浮动结构工程和运营经验，来测试这个新的海上漂浮系统，以帮助Makani的系统实现商业化。
壳牌计划今年晚些时候在挪威海域进行测试。
德克萨斯大学奥斯汀能源研究所的研究员约书亚·罗德斯（Joshua Rhodes）表示，目前大多数石油和天然气巨头都在考虑用电问题。在这种情况下，壳牌与Alphabet合作是有道理的。
