上世纪80年代，当精明的欧洲人发现优质的陆上风电资源越来越少，且开发成本越来越高时，他们把目光投向了海洋。于是，蔚蓝的海面上竖起了旋转不息的白色风机，这样的画面一举成为当时最被人称道的新能源景观。
从1991年丹麦建立世界上首个海上风电场开始，在不到20年的时间里，欧洲的海上风电技术从起步走向了成熟。据欧洲风能协会统计，2009年，欧洲海上风力产业营业额约为15亿欧元，预计2010年将增加一倍，达到30亿欧元。而在我国，尽管近几年来，国内的风电产业发展得如火如荼，但在海上风电领域，我们仍然是个“新兵”。
“虽然我国拥有十分丰富的海上风电资源，但面对着要求更高技术、更多资金且具有更大风险的海上风电场建设，任何一个以盈利为目的的投资商都会谨慎再谨慎，不会轻易触及。”一位任职于国内某顶级风电投资公司的总经理张先生这样告诉记者。
难题一：北怕浮冰南怕台风在
张先生看来，如果在我国北方建立海上风电场，那么每年冬季海面上的浮冰将会是风机安全的最大威胁。“这并不是危言耸听，曾经有一年，锋利的浮冰把一座测风塔铲断，高高耸立的风机很难抵挡住浮冰的冲击。”而在我国南方，台风又成为了风电场安全的“第一杀手”。中国气象局国家气候中心主任肖子牛告诉记者，台风对风电场的影响是破坏性的。一般来说，当风力超过10级时，对风电的破坏性很大，可以直接摧毁外部设备，也可能因转速过快导致机器烧毁。2006年，当“桑美”台风登陆浙江省苍南县时，就对苍南风电场造成了毁灭性的打击。
难题二：功能区划因“海”制宜
一位国家气象局的专家曾向记者谈起他对于海上风电的一些想法。他认为，由于风能发电在我国兴起也是最近一些年的事，我国最适于建设海上风电的部分基本上都早已开展了渔场养殖。其实，如果各方可以协调好，不妨在渔场中架起风机，这样就可以两全其美了。这个想法得到了张先生的认同，他说：“一个风机的基座只有400平方米，除了安装和维修的时候，在其他时间里，基座的存在对于鱼塘来说不会造成什么影响。”
难题三：国产风机差强人意
据张先生介绍，目前，国产风机最大单机容量为3兆瓦机型，此款机型可用于海上风电场，但还没有正式批量生产。而国际上已开发出3.6兆瓦、4兆瓦、5兆瓦和6兆瓦的海上风电机组，并示范成功。“这样一对比，就可以看出，我国的风机技术与世界先进水平还有相当的差距了。而且，海上风机对防腐蚀等要求比陆上风机更为严格，一点瑕疵都将造成机组的停转。”由此可见，我国大型海上风机制造在技术上的落后，将会使大型海上风机的供应成为我国海上风电发展的重要制约因素。据张先生透露，在上海东海大桥海上风电场风机设备招标时，就遇到了外商漫天要价的情况，并且他们提出了苛刻的供货条件，最终导致流标，建设进度也受到了一定程度的影响。因此，加快大型海上风机的开发研制已是我国发展海上风电的当务之急。
