金风科技股份有限公司副总裁兼金风国际首席技术官的王相明
目前在任金风科技股份有限公司(以下简称金风科技)副总裁兼金风国际首席技术官的王相明,可谓是该公司的“元老级”人物之一。由进入新疆风能公司时的一名普通技术人员到企业副总裁,他完整经历了金风科技在中国风电创新之路上所付出的点点滴滴。
与很多中国风电行业的专家一样,王相明刚由学校毕业时,第一份工作并非是搞风电。
1991 年,这位西北工业大学机械设计与制造专业的毕业生被安排到了新疆汽车制造厂。一次偶然的机会,使王相明开始关注正处于发展初期的中国风电行业,并深刻感到风电将是自己愿意付出毕生精力深入研究的领域。于是,他在一年后便主动离开了工作条件更为优越的汽车厂,通过自主择业进入了风电行业。
“风一刮还能发电让我感到很新奇,对我的兴趣很有吸引力。虽然并不知道发展潜力有多大,但因为当时风电场都是引进国外进口的自动化设备,因此可以做很多技术研究工作,就毫不犹豫地去了。”王相明说。
王相明进入的风电公司,正是在中国开发风电较早的新疆风能公司。当时该公司由13台150 千瓦机组组成的风电场已经建设完成,进入运营阶段。
由于受到政策制约,该风电场所发出的电与水电电价一致,靠风力发电获得的收入还无法维持这家公司的正常运作。因此,新疆风能公司在继续进行并网风电领域的工作外,还尝试研制、生产小型风电机组。
新疆地域广阔,当时的电网无法全部覆盖,无人通信光缆、微波以及中继站等设备便需要小型风电机组供电。王相明等技术人员在长达5年的时间中,进行了100 瓦到300 瓦小型、微型风电机组的研制。这些研究成果被转化为产品,广泛应用于无人通信、农牧民户用等领域。中国风电材料设备网
“有意思的是,当时我们做的小型风电机组就是永磁直驱的,只是没有今天大型风电机组复杂,但基本原理是一致的。所以实际上,我们很早就接触了这么一个技术。永磁直驱追求的是简单可靠的设计理念。”王相明回忆道。
1996 年,新疆风能公司开始利用德国政府的优惠贷款,引进该国生产的风电机组建设风电项目。由于是蛰伏多年的首次风电场项目扩建,新疆风能公司投入了更大的力量,从各部门调集人马参与建设。
“这是公司很重要的一个项目,是一个机会。”王相明这样评价那个项目。
时任新疆风能公司新能源室主任的王相明,由此开始更多地接触并网型风电机组的技术工作。据他回忆,虽然当时国家的风电政策采取了“新电新价”(根据投资额算出收益,最终定出电价),风电电价还是相当有保证的。
但由于国家在基础设施建设方面投入资金非常紧张,很难被用于风电,使风电项目融资困难成为持续发展风电的主要障碍。
这其中的关键就在于风电产品依赖进口,价格过高。
“我们考虑为什么缺钱,发现是设备太贵。”王相明说,“当时用国外的贷款,绞尽脑汁地去节省,例如我们自己把设备从海关押运回来。即使这样,1 千瓦机组的单位造价也在1 万元左右,一个风电场的投资,70%以上都是设备成本,占了相当大的份额。”
于是,这家在风电行业颇具影响力的公司开始寻求风电设备国产化的可能。其实,对于当时的新疆风能公司来说,风力发电似乎并不具备良好的发展空间。但当他们转变观念、大胆尝试的时候,这家苦苦经营多年风电的公司发现,在全国范围内自己已是最适合走风电机组“引进、消化、吸收”路子的企业。由于专注于风电10 年之久,与国外同行具有丰富的接触,公司人员素质、运作能力乃至技术积累,都已经达到了一定的高度。
因此,王相明认为,虽然风电机组的国产化是无奈之举,也应该是一个自然而然的过程。新疆风能公司是“通过多年的技术积淀,找到了一些发展空间”的。
经过与曾经合作的几家德国公司反复磋商,新疆风能公司最终与愿意转让技术的雅克布斯公司达成转让协议。但所谓引进的技术其实是“一厚摞图纸”,如何将图纸转化为实物,才是真正考验国产化能力的关键之处。
王相明首先进行了塔架的设计和转化工作,之后则是轮毂、齿轮箱、叶片等关键零部件的设计、转化工作。
当时中国的产业基础还比较薄弱,仅为了配套一个塔架用的法兰,就需要在全国各地寻找。
“当时的生产模式也就是单台生产、单件生产,一般都没有很严格的生产图纸。到我们国产化的时候,就有一个小批量的了,于是我们就着手对国外图纸进行转化,给生产厂家做。”王相明回忆说,“国外的技术标准和要求比较严格,我们就从类似于焊缝型式等细节做起,一点一点地探讨。这个过程中我们是在消化、理解国外的技术要求,但这些细小的积累对促进国产化还是非常关键的。”
在开始进行600 千瓦风电机组研制时,新疆风能公司专门成立了一个攻关小组,虽然技术人员并不多,但该小组随后还是演变为一家公司。在这家名为金风科技的公司创办后,王相明被任命为技术部部长。
实际上,600 千瓦风电机组国产化的顺利完成,除了对中国风电行业发展具有重要而积极的影响外,对促成日后的金风科技也起到了关键作用。按王相明的话说,通过600 千瓦风电机组的研制,金风科技这个企业才真正找到了自己的发展道路。
“做完600 千瓦机组后,按照设备运行的情况与国外产品对比,我们的竞争优势还是非常明显的。这让我们从原来根本不知道自己能做什么,到发现了存在的价值,另外也锻炼了人才队伍,获得了科研与生产经验,从而建立了产业化的基础。”